Boganmeldelse: Et af tidens helt store begreber i ledelsesdebatten er autenticitet. Grundspørgsmålet cirkler om ledelse kan praktiseres autentisk og ikke mindst i forhold til hvilke mål og med hvilke midler. For Steve Jobs, Apple´ stifter og mangeårige topchef, eksisterede disse spørgsmål ikke. Steve Jobs var, og er på sin vis stadig, Apples identitet. Derfor praktiserede Steve Jobs per instinkt autentisk ledelse, og det gjorde ham til en både elsket og berygtet leder. Hvis ledelse i sidste ende handler om resultater, så taler ledelse ifølge Steve Jobs for sig selv.
Det er netop Jobs´ ledelsesstil som Walter Isaacson i bogen, ”Ledelse ifølge Steve Jobs”, skitserer gennem 14 praktiske råd, der alle bygger på interview med Jobs. Bogen hævder, at rådene er universelle og gælder for alle typer virksomheder – store som små. Det er på sin vis også rigtigt, hvis det forudsættes, at alle ejerledere er ildsjæle samt at ledelse og tilværelse er uadskillelige fænomener – som det var for Jobs. Bogen beretter om mange velkendte Apple produkter, og hvordan de er blevet til. Det er heri, at fortællingen om Steve Jobs autenticitet i forretningsførelse udfoldes, og det er ganske underholdende og lærerigt. Dels fordi de produktnære historier i almindelighed gør det hele nærværende og genkendeligt for læseren. Men i særdeleshed fordi Steve Jobs autentiske ledelsesstil både drager og foragter. Skulle læseren efter endt læsning stille sig det rammende spørgsmål om han eller hun selv er en autentisk leder, bliver svaret, i lyset af Steve Jobs, for det fleste: ”Nej, det er jeg nok ikke”.
Hele bogen kan nemlig læses som et opgør med målrationalitet og erhvervslivets fokus på performance management, hvor alle discipliner kvantificeres i tal og indikatorer. Det er ikke muligt at beregne autenticitet, ej heller at måle den – trods mange virksomheder forsøger i forhold til people-management og ledelse generelt. Bogen viser Steve Jobs autenticitet gennem en række begivenheder og interviews, der alle peger på meget irrationelle, men også rigtige ledelsesbeslutninger – med bund i intuition og mavefornemmelse. Begge beslutningsgrundlag debatteres næppe ret mange steder i dansk erhvervsliv, hverken i bestyrelseslokaler eller på direktionsgange, hvis medlemmer i stigende grad benytter sig af databaseret ledelse.
Et eksempel på Jobs ledelsesstil omhandler tilgangen til markedsundersøgelser. I bogen kan man læse: ”At være dybt optaget af kundernes behov er væsensforskelligt fra konstant at spørge dem om, hvad de vil have. Det kræver intuition og instinkt for ønsker hos kunderne, som endnu ikke er blevet formuleret. ”Vores opgave består i at læse det som endnu ikke står skrevet, ” forklarede Jobs.” Vigtigheden af at sætte et stærkt ledelseshold var Steve Jobs opmærksom på. Steve Jobs beskrives i bogen som et naturtalent udi at dele sine medarbejdere i dem, der blev inspireret og dem, der blev demotiveret. Steve Jobs var aldrig blot en leder, han var enten inspirator eller skurk. Steve Jobs var uden tvivl en kreativ og skabende leder og han gjorde sig umage for at fremelske det uforudsete. Apples hovedkontor blev, ifølge bogen, designet med et primært formål; at øge sandsynligheden for tilfældige møder mellem medarbejdere på kryds og tværs af organisationen. Steve Jobs indførte i samme ærinde et forbud mod Power Point præsentationer: ”Folk som ved hvad de taler om, behøver ikke Power Point,” udtalte han i et interview.
Steve Jobs som ledelsesikon står på mange måder før sin egen tid, hvor erhvervslivets ledere skriger efter kreative input, men ofte driver virksomhederne efter en meget rationel og i stigende grad datadrevet ledelseskultur. Og på mange måder er det jo netop logikken i Apples store succes. Virksomheden – med Steve Jobs i spidsen – gjorde computer- og databrug til intuitiv, nem og æstetisk oplevelse, samtidig med at teknikken bag det hele virkede og understøttede rationelle mål: Med Steve Jobs egne ord: ”Rigtige kunsterne signerer deres arbejde.” Vil man som leder øve sig i autentisk ledelse skal man ikke læse bogen. I stedet skal man gøre som Steve Jobs gjorde: Øve sig i at være menneske og være sig selv – hele tiden – og huske at signere værket!
Titel: Ledelse ifølge Steve Jobs
Af Walter Isaacson
2014
Forlag Gyldendal Business
