En af forårets største investeringsrunder er designer-startup Reform, der har fået tilført 186 mio. kr. fra Vækstfonden og en fransk venturefond. Specialiserede udenlandske investorer som den franske fond er afgørende for, at danske designvirksomheder har en chance for at slå igennem internationalt, skiver fagredaktør Peder Bjerge.
Ventureinvesteringer i design-startups er som hvide næsehorn. Du ved, de findes, men de er sjældne. Ifølge Vækstfondens opgørelser over nye ventureinvesteringer til danske startups har der i de seneste tre år blot været seks runder til fem startups inden for design-universet.
Det syner ikke af meget sammenlignet med f.eks. antallet af startups inden for software, kunstig intelligens eller fintech. Ifølge Erik Balck Sørensen, managing partner i Vækstfonden, er i hvert fald en af årsagerne, at design er en svær størrelse at kvantificere.
”Det er en kategori af startups, som det er svært at finde investorer til hos både dansk og udenlandsk venturekapital sammenlignet med startups, der f.eks. udvikler software. Udfordringen er, hvordan man kvantificerer noget så abstrakt som designudtryk,” siger han.
Seneste eksempel på en design-startup, der har fået venturekapital, er startuppen Reform, der vil sælge bæredygtige køkkener internationalt. Her har Vækstfonden for nylig sammen med den franske Experienced Capital Partners indskudt 186 mio. kr.
Tidligere, i december 2020, havde Vækstfonden alene investeret 70 mio. kr. i virksomheden, bl.a. med det erhvervspolitiske sigte at fremme den danske styrkeposition inden for design. ”I Vækstfonden har vi været med til at investere i flere danske designervirksomheder. Design er et område, hvor der ikke er så mange investorer, som dækker. Heller ikke på dansk jord,” siger Erik Balck Sørensen.
Han understreger, at med den første investering i 2020 var det strategien at gøre designvirksomheden så finansielt attraktiv, at den kunne tiltrække en udenlandsk investor i en senere kapitaltilførsel.
”Vi tænkte, at interessen fra udlandet ville være større, hvis det inden da kunne lykkes at fordoble omsætningen. Det lykkedes frem mod 2021, hvor der faktisk så var flere, som meldte sig på banen, herunder den franske Experienced Capital Partners,” siger Erik Balck Sørensen.
Netop den franske venturefond var et scoop at få ind som investor, fordi kredsen bag er ejere af en række store mærkevarer, f.eks. Louis Vuitton. Erik Balck Sørensens argument er, at lige netop de er i stand til at tilføre ikke bare kapital, men også den afgørende viden og netværk til fordel for Reform. En ekspertise som er meget sjælden i det danske venturemarked, understreger han.
”Franskmændene har lagt den overvejende del af den seneste investeringsrunde på knap 200 mio. kr. med målet om, at selskabet skal op på 1 mia. kr. i omsætning inden for de næste par år på de store markeder i Europa og USA. I dag er virksomheden til stede på alle disse afgørende markeder,” siger Erik Balck Sørensen.
”Kreative virksomheder kan være svære at have med at gøre, fordi de ofte ikke taler samme sprog som venturefolkene. Det kan være en hindring for, at virksomheder med ambitioner om at vokse hurtigt får den fornødne kapital. Der er en kulturbarriere, som vi forsøger at bygge bro over,” slutter Erik Balck Sørensen.
Vær et skridt foran
Få unik indsigt i de vigtigste erhvervsbegivenheder og dybdegående analyser, så du som investor, rådgiver og topleder kan handle proaktivt og kapitalisere på ændringer.
- Vi filtrerer støjen fra den daglige nyhedscyklus og analyserer de mest betydningsfulde tendenser.
- Du får dybdegående og faktatjekket journalistik om vigtige erhvervsbegivenheder lige nu.
- Adgang til alle artikler på ugebrev.dk.
399,-
pr. måned
Allerede abonnent? Log ind her
