Trump tæt på at blive en historisk parentes

Donald Trump og det republikanske parti har nu bevist, at de måske nok kan vinde valg i USA ved hjælp af en blanding af løgn, vælgerundertrykkelse og anonyme politiske megadonationer.

Men de er efter alt at dømme ikke i stand til at regere i Washington. Det faktum, at en republikansk domineret kongres, efter i syv år konstant at have himlet op om ObamaCares påståede katastrofale følger, ikke er i stand til at samle et flertal for en tilbagerulning, betyder, at man fra nu af ikke længere kan tale om et republikansk flertal i Kongressen, skriver Jacob Kirkegård fra The Peterson Institute for International Economics i denne analyse.

Stadig mere tyder på, at Donald Trumps muligheder for at få sit politiske program vedtaget er meget små. Derfor skal man ikke længere forvente store skattelettelser eller andre markante lovændringer vedtaget og implementeret. Han risikerer med andre ord at forblive blandt de mest upopulære og ineffektive amerikanske præsidenter i USA’s historie.

Det er uklart, hvorfor Trump og Kongressens republikanske ledere låste sig fast på som det første store politiske mål at underminere ObamaCare, idet de må have vidst, at de ville få svært ved at samle et republikansk flertal for noget alternativ. Nu er det så blevet klart, at der reelt ikke eksisterer et sådant republikansk flertal i Kongressen. Det illustrerer, at det stærkt konservative Freedom Causus – som modsætter sig tilbagerulningen af Obama-Care ud fra det synspunkt, at man i stedet implementerer en række finansielle foræringer til dele af den amerikanske befolkning – reelt må betragtes som et uafhængigt parti, der er ganske ligeglade med hvordan ”deres” præsident klarer sig. Derfor kan man heller ikke længere tage det for givet, at Kongressen vil vedtage Donald Trumps foreslåede skattelettelser eller andre dele af hans ambitiøse valgprogram for den amerikanske økonomi.

Den mest kyniske udlægning af de seneste dages begivenheder i Washington er dog, at republikanernes hastværk skyldes, at man hurtigst muligt ønsker at lægge den uundgåelige Obama-Care-fiasko bag sig, og derefter se fremad mod nye skattelettelser. I denne version vidste Paul Ryan og Mitch McConnell hele tiden, at de ikke ville kunne samle flertal for en tilbagerulning af ObamaCare, og de har blot i de seneste uger forsøgt at vise deres kernevælgere, at de prøvede.

Selvfølgelig er der den mulighed, at når Donald Trump og det republikanske kongresflertal står over for det faktum, at de intet har fået gennemført i de første 100 eller 200 dage, vil de pludselig føle et sådant politisk pres, at de ganske simpelt er nødt til at vedtage et eller andet, uagtet de økonomiske konsekvenser. I den situation bliver muligheden for store ufinansierede skattelettelser naturligt nok større.

Man skal dog her huske på, at de fleste af de stærkt konservative medlemmer af Repræsentanternes Hus, som torpederede tilbagerulningen af ObamaCare, samtidig er finanspolitiske høge. Og hvis man er villig til at sige klart nej til den første vigtige afstemning i Trumps embedsperiode, er der ikke nogen grund til at tro, at man er villig til pludseligt at stemme for massive skattelettelser, bare fordi Det Hvide Hus eller de republikanske ledere synes, det er en god ide.

Trump og Kongressens republikanske ledere har et primært problem, nemlig at demokraterne i Senatet – som alle nemt kan mobiliseres til at bekæmpe Trump – kan blokere deres politik, med mindre den kan gennemføres via den såkaldte budget reconsiliation process, som kun kræver et flertal på 50 plus vicepræsidenten. Reglerne for denne proces er imidlertid komplicerede, hvorfor republikanerne har travlt, da den officielle deadline rent faktisk var i slutningen af januar, og de derfor allerede i dag er nødt til at forcere tempoet med deres sundhedsreform, uagtet at et uforberedt reformforslag på det nok mest kontroversielle politikområde næppe har mange muligheder for succes. Samtidigt er det klart, at tilbagerulningen af ObamaCare allerede er stærkt upopulær blandt de amerikanske vælgere – kun 17 procent synes i dag, at det nuværende forslag er den rigtige vej. Donald Trump og republikanerne kan derfor allerede have misset deres politiske vindue.

En Donald Trump, som i valgkampen slog sig stort op på, at han via sin erhvervserfaring kunne close the deal, har derfor med ObamaCare lidt et afgørende politisk nederlag. Han er ikke længere den bestemmende faktor i sit republikanske parti, hvor i stedet for udefrakommende organisationer som Club for Growth, Heritage Action eller Koch-brødrene til syvende og sidst sætter dagsordenen. For en præsident, som blev indsat for kun lidt over to måneder siden, er det en helt unik svag politisk position. Donald Trump får derfor ikke få held med markant at ændre det amerikanske samfund.

læs hele udgivelsen her

Jacob Funk Kirkegaard