Erfarne iværksættere vil hjælpe nykommerne

Skypeinvestor Morten Lund og Jakob Mikkel Hansen har hver især været involveret i talrige startups, og flere af dem af den kaliber, hvor det tiltrækker opkøbere fra store multinationale virksomheder. Nu vil de gennem selskabet HippoCorn hjælpe ny iværksættere med kontakter til investorer og specialister.

”Udgangspunktet er altid, at folk søger investorer. Men det, vi mangler, er specialister, og vel at mærke de rigtige af dem. Vi kan se, at der er mange rigtigt gode forretningsmodeller, men hvor iværksætterne mangler noget brancheforståelse. Altså at vide præcis hvilken forskel, de gør. Når vi har arbejdet med dem, er kapitalbehovet jævnligt ikke så stort, som man regnede med.”

Det fortæller Jakob Mikkel Hansen, medstifter af og CEO i HippoCorn, hvis koncept er at føre iværksættere, specialister og investorer sammen. Stifterne og deres nære medarbejdere oplyser, at de tilsammen har været involveret i 430 transaktioner, hvoraf den mest berømte er Skype, som HippoCorns anden stifter, bestyrelsesformand Morten Lund, medvirkede i.

HippoCorn har base i Danmark, men i september har man også åbnet kontor i Hongkong, og man forventer mindst endnu en etablering ude i verden i år. Jakob Mikkel Hansen gør en pointe ud af, at selskabet ikke bliver italesat som et konsulenthus, men som en netværk, hvor man trækker på ”gamle” iværksætteres ofte dyrt købte erfaringer.

”Der sidder rigtigt mange talenter derude. De har bare lavet mange af de fejl, vi også selv har lavet tidligere. Hvis man kunne have undgået dem, kunne man være kommet meget længere. Ud fra det ville vi gerne udvikle en forretningsmodel. Selvfølgelig for at tjene nogle penge, men også fordi vi godt kan lide at hjælpe. Vi mener, at det, der mangler, er, at nogle flere af dem, som har lavet en succes, kommer tilbage til iværksættermiljøet igen. I stedet er de enten gået til udlandet, til store virksomheder eller til familien. Det kunne være interessant at tage den erfaring, vi har, med tilbage i økosystemet. Vi tror, vi kan gøre en forskel med vores model, uanset om det handler om store vækstselskaber eller om nogle, der lige er gået i gang,” siger Jakob Mikkel Hansen.

Hans erfaring er, at iværksætterne er meget bevidste om, at de har brug for specialisthjælp. Men de har også brug for specialister til at finde de rigtige specialister, så at sige: ”Hvis man kigger på startups, har de næsten flere rådgivere ombord, f.eks. som bestyrelsesmedlemmer, end de har folk, der egentlig arbejder i selskabet. Så der er et mismatch. Der er brug for de rigtige eksperter – erfarne folk, der forstår lige præcis, hvad der mangler,” siger Jakob Mikkel Hansen.

Selv om HippoCorn tænker globalt, er der stadig en uforholdsmæssig stor del af deres kunder, der er danske – nemlig 25-30 procent. Og for de danske iværksættere er der en særlig barriere, der typisk skal håndteres. ”Der er flere og flere danske iværksættere, som tør gå i gang. Men ofte venter man for lang tid med at prøve og gå ud og få noget omsætning. Man har en følelse af, at både produkt, ydelse og hjemmeside skal være rigtig rigtig god først. Der er nok også en stolthed og en usikkerhed. Man så ender man med at bruge alt for lang tid, før man taler med kunderne. Så det, vi typisk siger, er: Gå ud og bevis, at ideen holder. Det tæller ikke, at du har talt med dine venner, eller at du har fået lavet nogle undersøgelser, som viser, at folk gerne vil købe om et halvt år. Kom ud og sælg produktet – så kan du altid gøre det bedre bagefter,” siger Jakob Mikkel Hansen.

Både danske og udenlandske iværksættere må altså bare klø på. For det er en myte, at det er ekstremt svært at finde finansiering. Det er måske rigtigt, hvis man går ned i sin bank. Men når det gælder individuelle investorer, er der mange om buddet. ”Jeg synes aldrig det har været så godt, som det er i disse år. Vi ser det i de fleste tilfælde fra investorernes side, og de har faktisk svært ved at finde projekter at investere i. Nu, hvor både rente og aktieafkast er så lavt, er der flere og flere private investorer, der kigger ind i startups som alternativ. Det er en udfordring. Så set fra iværksætternes side ser det rigtigt positivt ud. Men det hører selvfølgelig og med til historien, at der er mange flere startups, end der var tidligere, så der på den måde er mere rift om investorerne,” siger Jakob Mikkel Hansen. Han oplyser, HippoCorn overvejer at opbygge en portal, hvor folk med penge at investere kan henvende sig og skabe de første kontakter.

læs hele udgivelsen her

Sten Thorup Kristensen