Revisionsgigant indirekte ansvarlig for milliardtab i Garantifonden

Mandag før påske gav retten i Lyngby tre jyske erhvervsinvestorer medhold i, at PwC brød god skik, da man godkendte regnskaber i Qudos Insurance for 2016 i foråret 2017. Det koster nu PwC en erstatning på knap 120 mio. kr., som tilfalder de fire tidligere ejere af forsikringsselskabet. Kurator Boris Frederiksen mener, at han står stærkt for at vinde næste retssag mod PwC, skriver fagredaktør Carsten Vitoft.

Konkursen i Qudos Forsikring er ved at udvikle sig til et sandt mareridt for PwC. Med forrige uges afgørelse i byretten i Lyngby kan der for første gang tegnes en lige linje mellem det dårlige revisionsarbejde i PwC og de enorme tab, der for tiden hober sig op i Garantifonden for Skadesforsikring.

Dommen fastslår utvetydigt, at der i regnskabet for 2016 ikke burde have stået mere end 5 mio. kr. på egenkapitalposten i regnskabet fra Qudos Insurance. Revisor Jesper Edelbo fra PwC underskrev alligevel regnskabet med en bogført egenkapital på 167 mio. kr. Det står i skarp kontrast til vurderingen fra de uafhængige syns- og skønsmænd, der ifølge dommen fastslår, at selskabet ved udgangen af 2016 manglede 300 mio. kr. for at overholde Finanstilsynets solvenskrav.

En klar dom

Allerede der, eller ved revisionens færdiggørelse nogle måneder senere, burde Jesper Edelbo og PwC altså have lukket selskabet. I stedet blev de ifølge byretten indirekte ansvarlige for efterfølgende tab.

Dommen er blot den første relateret til konkursen i Qudos Insurance. De fire jyske erhvervsinvestorer, Bruno Pedersen, Lars Høyer, Thomas Nordin Christensen og Lars Engell Friis, har af egen lomme finansieret en retssag for næsten 12 mio. kr., og de blev altså tilkendt en erstatning på lige under 120 mio. kr.

”Jeg er meget tilfreds med, at vi har fået en klar dom, og at vi nu har rettens ord for, at PwC handlede ansvarspådragende ved at give en blank revisionspåtegning. Endvidere slår dommen fast, at Qudos ved tidspunktet for regnskabsaflæggelsen ikke var going concern, men manglede 300 mio. kr., for at undgå konkurs,” siger Thomas Bruno Pedersen til Økonomisk Ugebrev.

PwC har en lignende sag fra konkursboets kurator, Boris Frederiksen, hængende over hovedet. Det er her, garantifonden kommer ind i billedet. Kurator vil have 110 mio. kr. fra PwC grundet de tab, som fonden led, fordi Qudos fortsatte med at tegne forsikringer.

”Vi forsøger at rejse bevisbyrden omkring, at årsrapporten for 2017 ikke burde have været godkendt af revisorerne eller ledelsen. Med den nye dom ser det jo ud til, at der allerede ved årets start manglede et trecifret millionbeløb, og at selskabet allerede var under vand på dette tidspunkt. Vi vil nu nærlæse dommen og vurdere betydningen for konkursboets sag, men det er klart, at det her ser ud til at kunne hjælpe os meget med at løfte den bevisbyrde,” siger Boris Frederiksen.

I januar fik han en afgørelse mod Jesper Edelbo og PwC i revisornævnet, som er første stadie inden en eventuel erstatningssag. Men afgørelsen var umiddelbart skuffende for kurator, og den handlede blot om lidt over 5 mio. kr. PwC har dog nægtet at fremlægge Jesper Edelbos interne arbejdspapirer, selv om PwC allerede var blevet pålagt dette af en dommer.

Begmand for revisornævn

I lyset af den nye dom ser Revisornævnets arbejdet ikke så heldigt ud – og Boris Frederiksen vil have sagen til at gå om. Med dommen fra byretten i Lyngby er der formentlig store chancer for, at det kommer til at ske.

Dommen er heller ikke så heldig for den tidligere ledelse i Qudos Insurance, hvoraf flere allerede er blevet idømt konkurskarantæne. Der er primært tale om Nicolai Borcher og advokat Anders M. Hansen, og de er også stævnet af Boris Frederiksen sammen med PwC.

For dem er det næppe gode nyheder, at Boris Frederiksen nu kan vise, at ledelsen burde have været bekendt problemer i Qudos Insurance endnu tidligere end ved regnskabsaflæggelsen for 2017. Men regningen kommer især til at hænge på PwC, da den tidligere ledelse stort set er uden betalingsevne i dag.

Økonomisk Ugebrev har spurgt PwC om deres vurdering af dommen, og om man nu vil fremlægge Jesper Edelbos interne arbejdspapirer. PwC vendte ikke tilbage, men oplyste i sidste uge til andre medier, at man overvejer at anke sagen. På lidt længere sigt venter en lignende sag med det ligeledes konkursramte Gefion Insurance, som også havde Jesper Edelbo og PwC som revisorer.

Carsten Vitoft