De fleste CFO’er drømmer om at blive CEO

CFO’ens rolle og placering er bredere end nogensinde før. De fleste CFO’er formår at opretholde en tilfredsstillende balance mellem arbejds- og privatliv, selvom de har overtaget rigtig mange CEO-roller. Og så drømmer mange af dem inderst inde om at blive CEO, skriver Egon Zehnder på baggrund af en global undersøgelse.

Rekrutteringsfirmaet Egon Zehnder har for nylig gennemført en omfattende undersøgelse af CFO-rollen, hvor de har talt med næsten 600 Chief Financial Officers fra hele verden. Undersøgelsen giver et dybere indblik i CFO’ens verden – hvad der fungerer godt, hvilke udfordringer de står overfor, og hvilke forandringer der er undervejs. Et slags 360-graders blik på CFO-rollen.

Baseret på denne undersøgelse er de kommet frem til fem interessante pointer:

CFO-rollen har vokseværk. CFO’er gør mere end nogensinde før. Deres rolle er bredere, og ansvaret er større. De skal kunne lidt af det hele. 82 pct. af de adspurgte siger, at deres rolle er vokset betydeligt inden for de seneste fem år. Det inkluderer blandt andet ESG-området og M&A, der er kommet ind under CFO’ens paraply.

Det ser ud til at fortsætte i den retning med øgede ansvarsområder. Da CFO’erne blev spurgt om de vigtigste kompetencer i de kommende fem år, var det at drive forandring, forme strategi og udvikle talenter, der rangerede højest på prioritetslisten.

CFO’erne forventer, at kunstig intelligens (AI) og maskinlæring (ML) vil have størst indflydelse på finansfunktionen i fremtiden, hvilket understreger behovet for, at finansledere er i stand til at eksperimentere på disse områder.

Tilfredsstillende work-life balance. Selvom arbejdsbyrden vokser, og ansvaret bliver tungere, vurderer de fleste CFO’er, at deres work-life balance fungerer. 80 pct. af dem angiver den som ‘ok’ eller ‘god’. Det efterlader kun omkring 20 pct. af CFO’erne, der rapporterer om en ringe work-life balance.

Selvom dette stadig kan virke som en betydelig andel, er det faktisk ikke så dårligt, i forhold til hvor arbejdstung en stilling de besidder. For at opretholde denne balance anvender CFO’erne en række strategier. De anvender velkendte metoder til et afbalanceret liv, såsom at tilbringe tid med familien, dyrke sport, spise nærende og prioritere søvn. De har passion for deres arbejde, samtidig med at de dyrker interesser og aktiviteter uden for arbejdet.

Det bliver sværere at tiltrække dygtige finansfolk. 40 pct. af de adspurgte CFO’er mener, at det er blevet sværere at tiltrække talent til finansstillinger sammenlignet med for to år siden. Ifølge CFO’er skyldes denne udfordring fyringer, det stramme jobmarked og en stigning i kravene til medarbejdere.

Ikke desto mindre står ikke alle virksomheder over for denne udfordring. CFO-respondenter delte nogle bevidste strategier, de anvender til at tiltrække medarbejdere. Dette inkluderer at forbedre omdømmet for deres virksomhed, omfavne remote arbejde og være førende i overgangen til bæredygtige praksis’er. Desuden er et stærkt finansteam også et stærkt salgsargument for potentielle medarbejdere. Talent tiltrækker talent, og yngre mennesker ønsker at arbejde for førende virksomhedsledere.

Eftertragtede i markedet. CFO’er bliver tilbudt nye jobmuligheder oftere: 47 pct. bliver kontaktet med et par måneders mellemrum, 28 pct. på månedsbasis og 8 pct. ugentligt. Det, der betyder noget er, om ledelsen er topklasse, og om der er muligheder for udvikling.

Det vægter altså højere, hvem man skal arbejde sammen med end selskabets størrelse og lønkompensationen. Virksomheder, der har fokus på ledelsesudvikling, er altså bedre rustet til at tiltrække toptalent. En CFO fortæller, at han aldrig ville takke ja til et CFO-job, hvis ikke han følte, at der var enighed med CEO’en omkring kultur, ledelsesfilosofi og virksomhedens vision. Kemien CFO og CEO er ofte også afgørende.

Drømmer om at blive CEO. 60 pct. af de adspurgte CFO’er drømmer om at blive CEO, enten nu eller på et tidspunkt i fremtiden. Men der er nogle barrierer, der adskiller dem fra denne drøm. Den største er netværk og synlighed. Som CFO står man ofte i skyggen af CEO’en.

Derudover nævnes mangel på kunde- og markedsindsigt samt operationel ekspertise som forhindringer. Men det er ikke alle CFO’er, der aspirerer til at blive CEO. Nogle CFO’er, som har været i gamet i mange år, overvejer, om det vil være passende at gå den vej, når man tænker på energiniveauet. Nogle har mere lyst til at trappe ned i stedet for at avancere.

MAL