Novo Nordisks bestyrelsesformand, Göran Ando, bliver udsat for massiv kritik for sin bestyrelsesledelse de seneste år. Dansk Aktionærforening kræver formandens afgang. B-aktionærer stemte i stort tal mod genvalg af formanden på generalforsamlingen.
Aktionærpresset stiger på Novo Nordisks formand, Göran Aldo: På medicinalkoncernens generalforsamling for nylig stemte næsten hver tiende aktionær mod genvalg af formanden, hvis man ser bort fra Novo Fondens stemmetunge A-aktier. Ifølge den fuldstændige stemmeopgørelse fra generalforsamlingen var der 1,2 mio. stemmer imod genvalg af Göran Aldo og i øvrigt 800.000 stemmer imod genvalg af næstformand Jeppe Christiansen, som er adm. direktør i Maj Invest (som en potentiel stor investor i Novo Nordisk).
Nej stemmerne til genvalg af Göran Aldo udgjorde 10-20 gange mere end for de fleste andre bestyrelsesmedlemmer, som var på valg ved generalforsamlingen. Stemmeafgivningen kan altså tages som udtryk for, at der var særlig stor utilfredshed med formandsskabet i Novo Nordisk, der også har den mest aktive rolle i forhold til selskabets daglige ledelse og tilrettelæggelse af bestyrelsesarbejdet.
Officielt er både analytikere og professionelle investorer dog tilbageholdende med at udtrykke direkte kritik af Novo Nordisks bestyrelse.
ATP, som optræder med kommentarer på de fleste store danske selskabers generalforsamlinger, indledte godt nok årets indlæg med en massiv kritik af Novo resultater. ”2016 was not a good year for Novo Nordisk. Sales in the US were disappointing; especially the insulin sales were a negative surprise with a decline of 2 percent in local currencies. Furthermore, during the summer of 2016 Novo Nordisk realised that they had to increase rebates in 2017 which was a huge negative surprise. When we received the company guidance with the Q3 report we were again negatively surprised. At the end, the share price decreased with 36 percent during 2016, and the growth outlook for the next 1-2 years is much lower than normal,” sagde ATP’s Claus Berner Møller i sit indlæg. Han undgik dog helt at komme ind på, at bestyrelsen muligvis havde et medansvar.
Det er uklart, hvad Jeppe Christiansens Maj Invest har stemt på med ”deres” Novo Nordisk aktier, dels dem i egne investeringsforeninger, og dels i forvaltede eksterne mandater. I investeringsforeningen Maj Invest Danske Aktier udgør Novo Nordisk den største enkeltpost med ti procent af kapitalen, ifølge Morningstar, så i eksterne mandater er der antageligt også en stor post i Novo Nordisk. Men de har næppe stemt mod genvalg af Jeppe Christiansen.
På generalforsamlingen kom den skarpeste verbale kritik fra Dansk Aktionærforening, som ser ud til at have lagt fløjlshandskerne på hylden. I et indlæg fra aktionærforeningens repræsentant (kan læses i fuld længde her) blev særligt formanden stærkt kritiseret for sin personalehåndtering, hvor successionsplanlægning ellers ses som en af bestyrelsens vigtigste og fornemste opgaver. Ikke mindst formandens håndtering af Jesper Høiland, Kåre Schultz og Jacob Riis blev kritiseret:
”The board has failed to ensure that the right people are in the right places and all work for the benefit of Novo Nordisk. These people – who I have mentioned – may have huge ego’s, and may be difficult to please and to manage. But that is the obligation of the board of directors to handle. Personal antagonisms should never be part of the boards’ management. In my opinion: The board of directors has failed! The majority shareholder, Novo Foundation, and the board recommend the chairman to be reelected this year, and we do not find it is possible to change that now,” lød det fra aktionærforeningen, der i sit blad har bragt en artikel under overskriften “Novo Nordisk-formand bør gå af.”
Ifølge referatet fra generalforsamlingen svarede bestyrelsesformanden ikke på, om han synes, at bestyrelsen havde håndteret personalesituationen tilfredsstillende eller ej, herunder at man slap Kåre Schultz kort tid før man sagde farvel til Lars Rebien. Økonomisk Ugebrev har stillet en række spørgsmål direkte til Göran Ando om kritikken. Blandt andet følgende ”Synes du overordnet at aktionærforeningens kritik af Novo Nordisk bestyrelse er berettiget eller uberettiget?” Novo Nordisks presseafdeling har meddelt Økonomisk Ugebrev, at koncernen aktuelt er i silence periode op til regnskabet for første kvartal, og at formanden derfor ikke kan udtale sig, uagtet at spørgsmålene ikke handler om regnskabsforhold og er bagudrettede.
Fra Novo Fonden siger bestyrelsesformand Sten Scheibye til Økonomisk Ugebrev: ”Angående kritik fra aktionærforeningen så er jeg sikker på, at der hos bestyrelsen i Novo Nordisk bliver lyttet til kritik. Det gør vi også. Da valgperioden for hvert enkelt bestyrelsesmedlem i Novo Nordisk er ét år, vurderes bestyrelsens sammensætning hvert år i forbindelse med forberedelse af den kommende generalforsamling. Vi har tillid til den nuværende formand. Hvad der sker til næste år, vil blive afklaret til den tid.” Læs hele Sten Scheibyes svar her.
