Historisk har præsidentens parti næsten altid tabt medlemmer af Kongressen ved midtvejsvalg. Sådan går det nok også til efteråret, da Donald Trump jo er den mest upopulære førsteperiode-præsident nogensinde. Der er endda en stribe årsager til, at republikanernes tab til november kan blive stort. Og det er giftigt for præsidenten, skriver Jacob Kirkegaard fra The Peterson Institute for International Economics i denne analyse.
Republikanerne tabte for nyligt et tillægsvalg i et distrikt i Pennsylvania, som Trump vandt i 2016 med over 20 procentpoint. Nederlaget var ganske tæt kun med få hundrede stemmer, men det vigtigste var, at demokraterne vandt, selv om stemmeprocenten var på næsten to tredjedele af valget i 2016.
Demokraterne har vundet mange specialvalg, siden Trump blev valgt, men de har næsten alle sammen været valgkampe med meget lav valgdeltagelse, hvorfor en meget lille gruppe højt engagerede demokrater har kunnet svinge resultaterne, selv i traditionelt ærkerepublikanske distrikter, i deres favør. Såfremt resultatet i Pennsylvania kan gentages til november på nationalt plan, vil det give et demokratisk jordskred i Repræsentanternes Hus.
FUSK MED VALGDISTRIKTER
Dernæst har den amerikanske højesteret netop afvist at gå ind i en sag om Pennsylvanias højesterets underkendelse af den republikanske guvernørs inddeling af valgdistrikter, med henvisning til at denne favoriserede republikanerne for meget. I stedet valgte højesteret at lave sit eget, nye kort over valgdistrikter i Pennsylvania, og republikanerne står alene af den grund til at tabe omkring fem mandater. For et parti med et flertal på kun 23 i dag kan man derfor ikke afvise, at retsopgøret med den mest aggressive såkaldte gerrymandering – den process hvor den siddende delstatsregering hvert tiende år laver nye valgdistrikter efter den seneste folketælling – næsten garanterer et samlet valgnederlag.
Godt nok går den amerikanske økonomi i disse måneder særdeles godt, optændt af nye store skattelettelser og Kongressens eliminering af den såkaldte sequester-begrænsning af de føderale udgifter tilbage i januar 2018. Men når Trump samtidig synes stadigt mere og mere fokuseret på at starte en egentlig handelskrig med primært Kina, er det slet ikke sikkert, at han vil kunne høste den politiske gevinst fra den solide økonomi. Selvom Trump måske nok har undtaget EU og en række andre allierede lande – men nok så vigtigt ikke Japan – fra stål- og aluminiumstarifferne, ændrer det ikke ved, at Kina givet vil gøre gengæld.
Det vil først og fremmest være dårlig nyt for USA’s store landbrugseksport til Kina, og derved helt efter planen gøre mest ondt i områder, som traditionelt støtter republikanske kandidater. Men nok så vigtigt skal man også forvente, at de mange store amerikanske virksomheder, som har operationer i Kina, hurtigt kan komme i skudlinjen. Trumps nye handelskrig risikerer derfor at underminere tilliden til det amerikanske aktiemarked, hvilket så igen vil påvirke forbrugertilliden og investorinteressen i USA og berøve Trump politisk opbakning.
SLUT PÅ PRÆSIDENTSKABET
Det synes efterhånden helt sikkert, at Trump, som på det seneste har oplevet et stadigt accelererende tab af nøglepersonel og kabinetsmedlemmer, vil kunne få endog megetsvært ved at vinde senatsgodkendelse til flere af sine nye kandidater. Republikanerne har nemlig kun et 51-49 flertal, og da John McCain er sygemeldt på ubestemt tid, skal der kun to yderligere republikanske nej-stemmer til, for at Trumps kandidater bliver afvist. Som minimum vil dette betyde at folk som Trumps nye kandidat til udenrigsministerposten Mike Pompeo, som kommer fra en position som CIA-chef, vil få meget hårde og langvarige konfirmeringshøringer.
Et demokratisk flertal i Repræsentanternes Hus til november vil med stor sandsynlighed før eller siden føre til en rigsretssag. Ganske vist vil demokraterne hårdnakket inden valget benægte, at de vil indlede en rigsretssag, for ikke at risikere at mobilisere Trumps vælgere. Men det betyder ikke, at de, hvis de får flertal, ikke ville blive tvunget af deres egen base til at søge et retsopgør med Trump. De vil i Robert Mueller have en vigtig allieret, og de vil, via deres egen nye flertalsbeføjelser til at indlede Kongresundersøgelser af Trump, selv vil kunne finde tilstrækkeligt belastende materiale mod præsidenten. En demokratisk valgsejr til november er derfor reelt enden på Trumps præsidentskab.
