Nordjysk gamechanger trodser krise: 275 mio. i venturekapital

Selv om investorerne i løbet af i år er blevet langt mere kræsne med, hvem de investerer i, er der undtagelser. En af disse er startups inden for den grønne omstilling, hvor særligt e-fuels har stort fokus. Senest har Blue World Technologies, der har udviklet metanol-brændselsceller, fået tilført 275 mio. kr. fra den tyske industrigigant Deutz AG, Vækstfonden og en venturefond stiftet af Bill Gates. Fagredaktør Peder Bjerge fortæller historien.

Midt i en økonomisk krise, der blot synes at blive stadigt værre, har den nordjyske startup Blue World Technologies i sin seneste kapitalrunde fået tilført hele 275 mio. kr. 

Der er altså undtagelser for det finansielle sortsyn på finansmarkedet, og en af dem er netop Blue World Technologies, som arbejder med teknologier, der spås en voldsom vækst over de kommende år, nemlig den grønne omstilling indenfor transport. 

Virksomheden har udviklet brændselsceller, der drives af metanol – et brændsel, der kan produceres af elektricitet, f.eks. fra vedvarende energi, og CO2. I hybrid-elbiler har cellerne vist sig at kunne øge rækkevidden op til 1000 km. 

Ifølge CEO Anders Korsgaard har der også inden for den maritime sektor været stor interesse for Blue World Technologies’ teknologi. F.eks. er et af verdens største rederier, Mærsk, også meget aktiv omkring teknologien.

”Det rykker lige nu inden for det maritime indenfor anvendelsen af elektro-fuels, e-brændstoffer, som vi også fokuserer mere og mere på,” siger Korsgaard.

Han peger på, at en af investorerne i den seneste kapitalrunde, den tyske industrikoncern Deutz AG, der bl.a. producerer skibsmotorer, mener, at Blue World Technologies’ teknologi er en ”gamechanger”. 

Netop dette har betydet meget for at kunne gennemføre den sidste kapitalrunde, der skal gøre det muligt for Blue World Technologies at begynde at producere brændselscellerne i stor skala.

”Selv om det er et vækstmarked, er det lidt mere nuanceret end som så. I Europa er der mange, som er villige til at investere i startups som vores i de tidlige stadier. Til gengæld er der få, som er villige til at investere i de sene stadier, da det kan være temmelig kapitaltunge investeringer, der skal til,” siger Anders Korsgaard.

”En software-startup er f.eks. nemmere og hurtigere at skalere op, mens det tager tid og penge at udvide en virksomhed som vores, hvor vi skal til at producere i industriel skala,” tilføjer han.

Ifølge Erik Balck Sørensen, managing partner i Vækstfonden, er det første gang, at venturefonden Break­through Energy Ventures er med til at investere i en dansk startup.  Denne venturefond er et af en række initiativer, som Microsoft-stifteren Bill Gates har været med til at sætte i søen for at fremme innovation indenfor teknologier egnet til at nedbringe CO2-udledning.

”Vi er rigtigt glade for, at Blue World Technologies er i stand til at tiltrække den type investorer, fordi det giver et rigtigt godt afsæt til at kunne begynde at få nogle produkter ud på markedet. Det er det, vi går efter nu,” siger Erik Balck Sørensen, der ser Breakthrough Energy Ventures’ investering som et led i en tendens, ”Herhjemme har vi set det med nogle af de store familieejede virksomheder, der også har investeret i sustainable energy-projekter. Det tror jeg, at vi kommer til at se mere af. Samlet set tror vi, at interessen for at investere i den type startups eller projekter vil være stigende,” siger Erik Balck Sørensen 

Han fremhæver, at Vækstfonden selv er i gang med at sammensætte større konsortier af investorer til den type investeringer.

Peder Bjerge